Ni la cebolla, ni el café: Este es el producto que más se cultiva en Boyacá, ¿lo ha probado?

Boyacá no solo es tierra de ruanas, paisajes montañosos y arquitectura colonial. También es uno de los principales motores agrícolas del país. Aunque muchos podrían pensar que productos como la cebolla o el café lideran los cultivos del departamento, la realidad es otra: el producto que más se cultiva en Boyacá es la papa.

Según el Instituto Colombiano Agropecuario (ICA), en Boyacá se siembran aproximadamente 35.000 hectáreas de papa, lo que le permite consolidarse como el cultivo de mayor extensión y producción en Boyacá.

Según cifras del Ministerio de Agricultura y la Secretaría de Desarrollo Agropecuario del departamento, cerca del 65% de los municipios boyacenses cultivan papa de manera comercial o de subsistencia, lo que convierte a este tubérculo en un eje clave de la economía regional.

Los municipios de Tuta, Ventaquemada, Samacá, Soracá, Duitama y Tunja figuran entre los mayores productores del departamento. En muchos de ellos, más del 70% de su población rural depende directamente de este cultivo para su sustento.

¿Por qué se cultiva tanta papa en Boyacá?

Boyacá cuenta con condiciones agroclimáticas ideales para el cultivo de la papa: altitudes que oscilan entre los 2.500 y 3.200 metros sobre el nivel del mar, suelos ricos en materia orgánica y una temperatura promedio de 13°C. Estas características permiten que se desarrollen diversas variedades del tubérculo, como la papa criolla, sabanera, pastusa y superior, entre otras.

Además, el conocimiento ancestral y la tradición agrícola han pasado de generación en generación, consolidando técnicas eficientes que, combinadas con nuevas tecnologías, permiten una producción constante y de buena calidad.

Aunque Boyacá también es reconocido por su producción de cebolla larga (junca) ,especialmente en municipios como Aquitania, considerado la capital de este cultivo, y de café en zonas del norte como Moniquirá o Soatá, estos productos no alcanzan las cifras que logra la papa.

Según el DANE, en 2024 Boyacá produjo más de 900.000 toneladas de papa, lo que representa aproximadamente el 30% de la producción nacional. Esta cifra ubica al departamento como el segundo mayor productor de papa en Colombia, solo detrás de Cundinamarca.

El sabor de la papa boyacense

Para quienes no conocen a fondo la cocina boyacense, la papa no es solo un acompañante: es protagonista. Platos típicos como el cocido boyacense, la changua, las sopas de papa criolla y la mazamorra chiquita tienen a este ingrediente como base fundamental.

Además, las ferias y festivales agrícolas que se celebran en municipios como Soracá, Cómbita o Nobsa suelen incluir concursos gastronómicos donde la papa brilla en preparaciones modernas y tradicionales.

Retos del cultivo

A pesar de su importancia, los cultivadores de papa en Boyacá enfrentan varios desafíos: fluctuaciones en los precios, altos costos de los insumos, competencia con papa importada y dificultades para acceder a mercados más amplios. Por esta razón, los productores y organizaciones campesinas han pedido al gobierno nacional políticas de apoyo más sólidas y sostenibles.